队冒雨前行,偶尔在中途停下,补充过食水,短暂休息后就再次出发。
途经关押商队成员的地点,冰墙已经消失,原本老老实实呆在墙后的商队成员也不见人影。大概是叶安和萧玧多日没有露面,让他们起了侥幸的心思,在冰墙消失后试图逃跑。
经验丰富的猎人查看地上的踪迹,即使有雨水遮挡,仍准确找到商队成员逃跑的方向。
“带几个人追上去。”萧玧下令道。
杰森迅速点出六名猎人,都是追踪的好手。
一行人循着线索追上去,不过半个多小时就从林中返回,还带回几块残破的骨头和染着血迹的布料。
骨头是人骨,表面布满啃咬的痕迹。布料上的花纹很是熟悉,擦去泥浆,和商队成员外套上的一般无二。
杰森详细说明他们在路上的发现,经过确认,逃走的人一个都没能安全离开,尽数灭于虫口。
“从痕迹推断,应该是盔甲蟋蟀。”一名猎人补充道。
车队来时消灭大部分盔甲蟋蟀,却没有灭绝这个族群。活着的商队成员数量不多,哪怕是遭遇小群,在恶劣的环境下仍是难逃一死。
得知这些人的下场,叶安没多说什么。
他们是萼罗的心腹,无论萼罗对他们是什么态度,最后是否要抛弃他们,在跟随萼罗期间,该做的不该做的都没少做。
如今落得这个下场,也算不上冤枉。
查明这些人的踪迹,获悉他们的下场,车队没有继续停留,很快再次出发。
引擎的轰鸣声传出很远,惊动了在河边觅食的林麝。
抬头确认过车队的目标不是自己,林麝群安下心来,继续啃食在雨季发芽的青草,完全没有留意到,两只变异山猫已经悄悄靠近,盯上了族群里的幼崽。
自然界就是这样,适者生存,强者为王。
林麝粗心大意,在觅食中放松警惕,注定会受到血的教训。
孤岛上,铃兰配置的解毒剂十分有效,商队确认安全后,陆续告辞离开。
几名领队本想和叶安打声招呼,奈何叶安迟迟不归,也没有更多消息送回,出发的日期不能一再拖延,只能请铃兰代为转达自己的谢意,并表示下次孤岛开设贸易区,他们一定再来。
赵翁本打算多留一段时间,不想突然接到消息,有事情必须亲自出面,只能改变计划,给叶安留下一封信,就带着队伍整装出发。
叶安归来当日,中毒的冷杉已经行动自如,人仍有些消瘦,精神却十分不错,多养一些时候就能恢复往日。
热闹的集市和营地恢复寂静,不再人来人往,声音嘈杂。
木棉和紫荆带人进一步清理营地,看守叶安放置在一起的鳄龟甲。
几个少年做完分配的活,带着渔网提着木桶去河边搜寻小鱼和贝螺。
听到远处传来的引擎声,少年们停下动作,直起身望去,发现穿过雨幕的车队,认出从车天窗探出身体的叶安,立刻将木桶和渔网丢在一边,高兴喊道:“是大人,大人回来了!”
听到声音的木棉等人纷纷涌来,看到越来越近的车队,以及平安归来的领主,不由得扬起笑容,兴奋地围上前,将从车上下来的叶安团团围住,同车的猎人都被挤到了一边,连萧玧都没能例外。
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