时间观念的人,这天一大早,他就身着草绿色军装,左右胸襟悬挂着上将胸章。戴着白手套手提佩剑威风凛凛的来到了机场……这是要去视察部下嘛,怎么说也得打扮得精神一点,这样才能鼓舞部下的士气。
陪同山本五十六前往视察的一共有八名工作人员,他们分乘两架“一”式陆基攻击机。
之所以搭乘“一”式陆基攻击机,是因为这款战机在当时名噪一时,被日本飞行员称为“飞行雪茄”。更重要的是,它有两个功率为3000马力的引擎,双引擎使它更具有安全性……这一点很重要,因为从拉包尔到巴莱尔岛的路上绝大多数都是在海上飞行。如果是单引擎战机只要发动机发生故障那几乎就意味着玩完了,谁也救不了座机上的山本五十六。
在钻进自己的座机前,山本转身告诉前来送行的拉包尔海军司令草鹿任一中将:“我明晨就会返航,大慨黄昏到达。别忘了等我一起吃晚饭!”
“是!”草鹿任一中将挺身回答。
然后,山本五十六就像电报里说的一样,在早上六点准时出发了……日本人准时准点的时间观念或许是个好习惯,但这个习惯在战争中往往就会成为他们致命的弱点。
山本五十六出发的时候。米歇尔等飞行员还在亨德森机场里等着。
这是因为两者之间有时间差,日军要在空中飞行三小时才能到达巴莱尔,而美军的P38的速度远高于日军的战机。如果有顺利的话到达巴莱尔只需要一小时……
但米歇尔却觉得要做到这一点十分困难,主要原因是他们飞到空中后必须保持无线电静默,那也就意味着他们只能使用罗盘和速度表导航,在这其间必须尽最大的可能计算时间,太早或太迟出现到达巴莱尔岛都会给任务的完成带来变数。
所以,能否“抽死孔雀”,很大程度上还要看运气。
就在这时,步话机中突然传来了张弛的命令:“所有战机紧急起飞,所有战机紧急起飞!”
米歇尔脑海里闪过一个疑问:“怎么回事?不是说好了一个半小时后再起飞的吗?”
但身为飞行员的他也知道时间对他们的意义,所以没有多说什么拔腿就跑向自己的飞机。
机场上,十八名飞行员做了个短暂的列队,哈尔西专程赶到了机场,他面色凝重的朝一众飞行员下了最后一道命令:“小伙子们,不遇到什么困难,你们都要坚决完成任务,就是撞也要把山本那个混蛋撞下来,明白吗?”
“是的,长官!”飞行员们异口同声的回答。
像哈尔西这样的命令是很少有的,上级对航空兵最常说的话,是:“飞机坏了没关系,我们每天都可以造几百架。没有把敌人打下来也没关系……只要保住性命,下次还有机会!”
所以,米歇尔一干人是再一次感受到了这次任务的特殊性。
“出发!”随着哈尔西一声令下,众飞行员纷纷爬上自己的飞机并发动了马达,随着一阵马达的轰鸣,P38就一架接着一架的飞往空中。(未完待续。)
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