位仗剑破敌的修道人,正是来自华山宗的剑修李希夷。大梁国是仙城扶持的俗世王朝,邓朴并不在意陛下百年之后谁人继位,人心所向,天时地利人和齐备,他雄心勃勃,正待一举解决藩镇,忽患中风,半身不遂,眼看撑不过百日。邓朴不甘心死在病榻上,修书一封,八百里加急送往扬州城,陈述利害,说动天子梁元昊调邗军北上,毕其功于一役。
邗军拔营徐徐北上,邓去疾避人耳目,轻车简从,先行一步潜入京城探望老父。邓朴寿元原本所剩无几,但服下华山派掌门所赐丹药后,居然吊住了一口气,精神亦恢复了几分,根本不像将死之人。夜深人静,邓去疾向老父推心置腹,坦言储君镇守京师,转危为安,天下归心,连当今天子都心存忌惮,若再收回河北三镇,令天子何以自处?难不成当真让位与储君?何况,储君一旦登基,淮王梁治中又该如何是好?
邓朴知晓邓去疾与淮王过从甚密,却没想到,他将身家性命和五万邗军尽数押在他身上,视储君为仇雠,插手皇家纷争。震惊之余,邓朴用力拍打病榻,怒斥邓去疾不分轻重缓急,无论谁登上天子之位,都少不得邗军的支持,他又何必猪油蒙了心,掺和天子家事!河北三镇乃大梁国心腹之患,时机稍纵即逝,他只要有一口气在,就一定要扫平三镇,奠定大梁国今后数十载长治久安。
邓朴喝令邓去疾跪下听命,邓去疾见劝说不动,便狠心亲手弑父,一掌震断他心脉。邗军不可轻动,河北三镇必须反,梁元昊只能让位给淮王梁治中,大梁国迁都扬州,这是他与淮王秘议的结果,无论谁都不能阻挡。
至于储君挡了淮王的路,那就只能将这块石头踢走了。
命运就这样开了个恶意的玩笑,对暮气沉沉的大梁国来说,邓朴暴亡无疑是沉重的打击,河北三镇的叛军分东西两路齐头并进,邗军迟迟没有动静,朝廷无人可用,枢密使闻达对着地图彻夜难眠,陷入两难的境地。东都残破,北都糜烂,可堪一战的兵将都驻扎在天京城,陪都可失,京城不能失,闻达不敢抽调城内驻军,只得死马当活马医,一面起用赋闲在家的张道猷,一面召集各路义师共赴国难。
邓朴已死,闻达孤掌难鸣,只能自个儿拿主意,他跟府中幕僚商议再三,决定让张道猷去往东都募兵,想方设法守住渭河一线,勤王义师奔赴北都,相助龙城尹唐献仁守城。
中原武林历来以少林武当为首,但胡人南下,京师危急,二派却存了明哲保身的心思,只遣若干弟子虚应故事,华山派掌门厉轼挺身而出,振臂一呼应者云集,背后更有仙城华山宗的支持,可谓名至实归。但这一次驰援北都,华山掌门不知何故未曾露面,华山派亦早已撤离京师,不知所踪,群龙无首,嵩山派掌门丁双鹤勉强站出来,召集武林各派赴北都抵御外寇。
行至半途,一人飘然而至,夤夜找上丁双鹤,自称是华山宗修道人胡慕仙,奉师门之命,前来助他一臂之力。丁双鹤早知澜沧派与华山宗结盟一事,闻言心中大定,拐弯抹角问起华山派的下落,胡慕仙笑而不答,只命他设法寻个知兵善战的将才来,凡间刀兵攻伐,他是不会轻易插手的。丁双鹤微微一怔,不插手攻伐,那么他来这里做什么?
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