皇帝突然松了手,剧烈咳嗽起来。
此事乃皇家秘辛,左右宫人都识趣地退避三舍,太子跪在地上没有起身,皇帝无人伺候,只好扶着椅子,无力残喘。
赵子仪望着失控的皇帝:“如今皇后与沈氏均已故去,事情的真相到底如何也不得而知。但——”
他微微一笑,表情有种视死如归的淡然:“若陛下难平心头之恨,微臣愿奉上卑贱残躯,以报陛下圣恩。”
“你的残躯?”皇帝双手压在御案上,上身微倾。
“是。”赵子仪端坐轮椅之中,双手平直上拱,答道:“臣少时入仕,得蒙圣眷,以伴陛下左右,受恩朝堂,官居丞相之职。如此恩德,臣甘愿殒身碎骨,亦是九死而不悔。”
皇帝怒道:“你坐看沈氏用药,任由皇后重伤,仅仅只是让你粉身碎骨,怎么能够?”
李玄夜猛地抬头。
皇帝手指抚上心口:“……朕要杀你,少不得还要编个像样的由头,说不定前朝还会有人骂朕滥杀无辜!”
“况且你的女儿是东宫太子妃,朕的儿子为了她,跪在御座之下为你求情!”
他望了一眼太子,眼底的失望凝结如霜。
“杀了你,你的女儿还是太子妃!朕千秋之后,太子继位,她还能晋升为后!——这样的好事,朕怎么能让你都占了?”
他冷冷一笑,天子的精明和冷静乍然浮现在眼底:“朕只杀了一个你,岂不是白白便宜了你?”
李玄夜本来一直沉默,听见这话立即开口:“父皇,此事已经久远,真相尚待查明,若是匆匆处死赵子仪,岂不是等于昭告天下人,母后与您有隙?事关帝后威仪,史书又该如何记下这一笔?父皇,您对母后情深义重,定不想看到这种结局,对不对?”
不等皇帝回话,又瞥了一眼赵子仪,道:“不论真相如何,赵子仪知情不报,说是欺君也不为过!便是陛下不追责,儿臣也不会放过他!”
这话说得十分妥帖。
既避免了刺激皇帝,又弹压了赵子仪,并且顺势把处置之权揽在了自己头上。
最重要的是,点到了皇帝最在意的问题:皇后私下服用绝育之药,这种事一旦被闹到台面上,就会被史官记入史册。
到那时候,不论真相如何,都会留给后人无穷无尽的想象空间。
皇帝冷眼觑着太子,沉默了一瞬,才道:“你不是为了太子妃而徇私,袒护赵子仪?”
“当然不是!”李玄夜跪在御座的白玉阶下,神色冷肃地回答:“儿臣身为一国储君,当明辩而有决断,怎可因为宠爱太子妃便徇私枉法,弃家国天下而不顾?”
皇帝表情微敛,怒火似乎缓和了少许。
李玄夜又道:“就算这件事与太子妃无关,儿臣也会仔细追查之后再定论罪名,这无色花粉固然可疑,但也无法证明母后有过绝嗣之心,万一是有心之人故意歪曲事实,以图陷害母后,也未尝可知。”
说完,一撩衣袍,手掌交叠,恭敬禀道:“所以儿臣请旨,请父皇将此案交由儿臣,儿臣一定追查到底,绝不放过一个恶人,也绝不冤枉一个好人!”
皇帝沉默地凝视着他,似乎是在揣摩他的心思。
良久,才笑了笑,道:“太子既然要追查到底,朕也不好驳了你身为储君的面子——”
衣袖一拂,留给所有人一个幽冷无情的背影:“为了避免你有徇私之嫌,即日起,废去赵氏位份,至于新的太子妃……”脚步微顿,微微侧首,望了身后太子一眼,“另择贤良而立之!”
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