是一年冬去春归。
简家金铺已恢复昔年八成景况,明舒野心大,借着满堂辉已将生意往京城铺去,年末之时几乎是汴京和江宁两地来回奔忙。过年她是在汴京同魏卓和曾氏一起过的,也只呆了一天,就又匆匆赶回江宁,惹得曾氏心疼不已。
她与陆徜,也已一年多没见过面,彼此间不过鱼雁往来,信积了厚厚一叠收在妆奁下面,拿藏在手镯里的钥匙锁着,累了的时候就要打开读一读。
这一年之间,章阳的消息倒是不断传来,多是好事。
章阳那地方苦寒,穷人多,吃不上饭便落草为寇干起打家劫舍的事来,又对朝廷心怀怨怼,是以极不太平,出过几次起义。朝廷虽然屡次派兵镇压,可总是压下一波又起一波。到这里赴任的官员,无不叫苦连天。
陆徜这七品小知县去了以后,倒是雷厉风行,拿出几项章程,先在乡间组建乡兵对抗草寇,以保百姓安危,再大行水利农事,兴民之根本。
一年多时间过去,章阳太平不少,陆徜政绩传入汴京,得圣人嘉许。
眼瞅着情况已往好的地方发展,怎料到了这一年夏,突降天灾,章阳附近数城大旱数月,秋收无望,百姓余粮渐空,闹起饥荒,又逢寒冬,当真是饥寒交迫,将章阳上下官员折腾得焦头烂额。
陆徜亦不例外。
“大人,粮仓的米粮已经快放空了。”
半个月前,陆徜就已下令开仓赈灾,但一县的存粮有尽,只够勉强支撑半个多月。
“让账房算算现在衙门还有多少存银,够采买多少米粮。”陆徜坐在案后沉声道。
开仓已经无法应付日渐严重的饥荒,采买粮食是当务之急,可章阳本就贫赛,历年来税银都不足,衙门内的存银也不过勉强支撑一县运作而已。
“如今数城皆起饥荒,附近粮价大涨,我们的银子买不了多少。”
“朝廷的赈灾银粮又迟迟未至,如此下去,只怕……”
饥寒交迫之下必会生变,冻死、饿死,疫病横生,流民四窜,匪患再起……
陆徜捏着眉心听站在屋里的下属禀报着章阳县的情况,正思忖对策时,外头忽然有衙役来报。
“陆大人,衙门外头来了位娘子,说是您的妹妹……”
“妹妹?”陆徜愕然抬头,他哪有什么妹妹?除了……不会吧?
“快,请她进来。”他霍地站起吩咐道。
“大人,您还是出去看看吧。”衙役为难道,“她带了好多车东西,都停在衙门前。”
————
都已经要入冬了,白花花的日头还照着大地。
陆徜匆匆走出衙门,没几步就额上就已见汗。远远的,他就瞧见停在衙门外的数辆马车,马车上有镖旗迎风招展,写着龙飞凤舞的“威远”二字。
打头的马车旁,站着许久不见的熟人,威顺镖局的镖头赵停云。
陆
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