回了乾清宫,崇祯将周延儒宣入宫。
“臣参见陛下。”
“你在广州待了些年,那里的民风如何?”
周延儒说道:“广东民风彪悍,宗族林立,又商业盛行,喜以武斗,人们也普遍接受用武力解决矛盾,不过都是小规模的私斗。”
周延儒猜到皇帝问这话的意思。
最近贩卖火器一案闹得风风雨雨,抓了一连窜的官员出来,而那个汪直清又是广东商人,火器案肯定还要继续查下去的。
皇帝召自己来,必然是要问广州有没有火器制造商。
崇祯问道:“朕听闻,广东民间火器盛行,可有此事?”
周延儒又说道:“倒是有一些人私藏火器,具体臣也不甚了解。”
周延儒当然不会乱说一通,这事是个大麻烦,皇帝摆明了是要严查民间火器,这个时候多嘴,万一这个探子扔到他周延儒手里来了,岂不是操蛋了。
“你在广州市舶司的时候,没有听说过?”
“这……详细的臣真的不太清楚。”
“你的意思是广州治安还不错,朕还以为那里有人私造火铳,大规模私斗。”崇祯笑了笑,“朕派人去看看,看治安是否真的像你说的那样。”
“这……陛下,臣……”
“若是查的情况,与你说的不太一样,看来你就是在那里拿了钱,所以真的不太清楚。”
周延儒吓得连忙跪在地上,他当年在广州市舶司的时候,却那里必然是吃香喝辣,一群商人做出口贸易,不和他打交道是绝对不可能的。
你要说那中间没有些黑料,是绝对不可能的。
周延儒不收点钱也绝对不可能的,周延儒对那里一无所知,也绝对不可能。
他说的含糊其辞,其实就是不愿意掺和此事,想独善其身而已。
但皇帝显然不打算让周延儒独善其身,他现在是内阁大臣,什么事都想着独善其身,要他何用。
周延儒连忙说道:“臣诚惶诚恐,广州一带商人逐利,不择手段,有民间商人私造火器,不仅商人有火器,还到处贩卖,甚至卖给小弗朗机人(葡萄牙人)。”
“那为何之前不说?”
周延儒顿时就蛋疼起来。
之前?
不是周延儒不愿意说啊,广东、福建民间私造火器,这在嘉靖年间就有不少。
当年朝廷在沿海剿倭寇,还向民间采购过火器。
陛下你心里没点逼数吗!
你现在跑来这样问臣,不就是想给臣施压心理压力,让臣老老实实盯这件事吗!
陛下,咱们多走点心,少来点套路?
明知道崇祯故意给自己心理施压,周延儒还不能点穿,只能有苦往肚子里咽。
他说道:“臣有罪,是臣是疏忽,臣向陛下请命,臣愿意挂帅彻查此事。”
崇祯嘴角这才忍不住露出一丝笑意,他不动声色说道:“此事怕是有些危险。”
“此事非同小可,臣不怕危险,愿
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